L’ouvrage retrace l’évolution des différents marchés grâce auxquels a pu être assuré, de la Révolution à la guerre de 1914, l’équilibre entre les ressources et les besoins financiers à long terme de l’économie française (la notion de » système financier « , introduite seulement au cours des années 1960, inclut les interactions entre le marché financier et le marché monétaire). L’observation montre notamment les rôles croissants exercés par la Bourse de Paris (fondée en 1724) et, dans cette dernière, par le taux d’intérêt de la rente sur l’Etat, au cours de ses phases successives de redressement (1800-1840), de développement (1840-1870), de crises (1870-1895) et d’épanouissement
